有機肥是禽畜糞便、廚余垃圾、秸稈、園林垃圾等經過發酵腐熟的含碳有機物料，其主要功能是改善土壤肥力、提供植物營養、提高作物品質。作為農業大國，我國的有機肥歷史悠久，初期主要是農家肥，隨著農業的發展，有機肥的需求逐漸增加，商品有機肥應運而生。下面簡述下我國的有機肥發展歷史：
（一）第一代（1G）有機肥料
主要指農家肥，通過簡單的堆制或漚制，獲得具有一定肥效的肥料。漚制原料主要為人畜糞便、作物秸稈等。此類肥料具有廣而散、質量不均一、無質量標準、質量缺乏監控、價格低廉等特點。中國在歷史上長期處于傳統農業大國的地位，先民用自己的智慧與實踐經驗獲得了用肥養地的知識，發明了制備多種有機肥料的方法，總結了有機肥料的作用、積造與施用的技術，并流傳于至今。
（二）第二代（2G）有機肥料
工廠化生產的有機肥料，是在傳統農家肥堆肥的基礎上發展起來的。原料來源大同小異，理論上含碳豐富的材料，均可作為有機肥料的原料。此類肥料具有集中生產、質量均一、有產品標準、生產正規化、規范化、專業化等特點，是近幾十年社會經濟發展的產物，現在在我國正處于快速發展期。
（三）第三代（3G）有機肥料
生物菌肥，是在第二代有機肥生產的基礎上發展起來的，除了第二代有肥料的特點外，在第三代有機肥料生產中,另加入一些活性功能菌，有利于植物生長，或增強植物抗病、抗旱、抗凍能力，或改善土壤品質，或提高肥料的利用率。在技術上,該有機肥料的技術含量高于前二者,是一種較新型的有機肥料。目前有一定的市場認可度,但價格偏貴，正處于推廣期。
（四）第四代（4G）有機肥料
按我國農業部標準（NY525和NY 884），上述幾種有機肥料具有營養物質含量不高，畝施用量大，具有運輸成本高、勞動強度大等缺點。4G有機肥除具有2G、3G有機肥料的優點之外，還具有單位重量中有效營養物質含量高、營養元素全面、危害物質低、產品附加值高等特點，是適用于有機農業、有機種植需要而發展起來的一種具有一定技術水準的新型功能有機肥料，目前正在市場成長期，全國產量不大，生產廠家不多。該肥料一般為多孔結構，內壁布滿微生物，多孔結構既有利于土壤透氣，又有利于微生物以顆粒為營養物質，在顆粒和土壤中繁殖，還有利于保水保肥。
（五）第五代（5G）有機肥料
定制有機肥料，即測土配方施肥，這是一種個性化很強的有機肥料，根據土壤原有特征和肥力，再依據植物的特點，添加功能菌、中微量元素及其他輔料，配制成具有不同功能的有機肥料、有機無機復混肥或專用肥。這種有機肥料針對性強，能大大提高肥料的利用率，有效促進植物的生長發育，但生產成本高，技術要求高，目前這種有機肥料還停留在理論研究階段，可根據用戶需求進行配制，同時需要有足夠的技術人才和技術儲備人才作支撐。
總結：我國有機肥行業處于蓬勃發展階段，參與的企業類型越來越多。但市面上現有的有機肥以2G、3G為主，少量的4G有機肥肥料。因此，企業在財力、技術可行的情況下，可大力研發、生產4G有機肥，提前占有市場。
